Opnieuw vakbondsleider vermoord in Colombia
Louter omdat hij opkwam voor werknemers in de suikersector. Alberto Román Acosta González, voorzitter van de Colombia’s National Union of Agricultural Workers (SINTRAINAGRO), werd op 1 juli op een sportveld doodgeschoten terwijl hij naar zijn voetballende zoon keek.
Colombia behoort nog steeds tot de 10 slechtste landen als het om vakbondsvrijheid gaat, aldus de ITUC Global Rights Index 2017. Tot voor kort was het ook het meest gevaarlijkste land voor vakbondsactivisten. Alberto Román Acosta González is dan ook het zoveelste slachtoffer in de reeks moorden op vakbondsleiders. Hij leidde de lokale afdeling van SINTRAINAGRO in Guacarí, gemeente Valle del Cauca.
Extreem geweld
De vakbond vertegenwoordigt vele slecht betaalde en uitgebuite plukkers in de suikerrietvelden. Ze voert een 10-jaren strijd om banen in deze sector te formaliseren en basale arbeidsrechten in te voeren. Suikerrietwerkers werken vaak 14 uur per dag en verdienen minder dan 194 dollar per maand. Volgens Rhett Doumitt, directeur landenprogramma bij het Solidarity Center, hebben suikerrietwerkers en hun vakbonden te maken met extreem geweld omdat ze leden willen organiseren en informeel werk willen afschaffen, zodat werknemers rechten en sociale zekerheid opbouwen.
Meer moorden
SINTRAINAGRO is lid van de IUF, die vervolgens een brief aan de Colombiaanse president Santos heeft gestuurd. Daarin vraagt de internationale sectorbond om een diepgaand en transparant onderzoek en adequate bescherming voor vakbondsmensen. In 2013 is in dezelfde regio ook een vakbondslid vermoord. Juan Carlos Pérez Muñoz werd onderweg in de bus naar Cauca River Valley, waar hij in de suikerrietvelden werkt, doodgeschoten.
Gevaarlijk land
President Santos maakte onlangs nog trots bekend dat Colombia niet meer tot de landen behoort die constant werknemersrechten schendt. Maar volgens het overheidsbureau Defensoría del Pueblo zijn er tussen 1 januari 2016 en 1 maart 2017 maar liefst 156 sociale- en mensenrechtenactivisten vermoord. Daarmee blijft Colombia een gevaarlijk land voor wie op wil komen voor minder bedeelden.
Record aan straffeloosheid
Volgens de Global Rights Index 2017 van de internationale vakbeweging ITUC zijn er in de afgelopen decennia duizenden vakbondsmensen vermoord in Colombia. De meerderheid van deze zaken is nooit opgelost. ‘Colombia blijft een van de ergste schenders van vakbondsrechten, met een gruwelijk record aan straffeloosheid als het gaat om de moordenaars van vakbondsmensen’, aldus het rapport. ‘Bedreigingen, geweld en intimidatie tegen vakbondsmensen is diepgeworteld in de cultuur van Colombia en gaat nog steeds door in 2017.’
Bronnen:
