Vrijwilliger / Kaderlid bij de FNV

Wat betekent het om vrijwilliger / kaderlid te zijn van de FNV. Wat is er allemaal te doen en wat kun jij betekenen voor de (nog niet) leden die op zoek zijn naar informatie of hulp

‘Het werk is zinvol, leuk en belangrijk. Het is mooi om te zien dat je mensen geholpen hebt en ze weer verder kunnen met een positief gevoel’, zegt Gerard Velthuis (65) uit Meppel over zijn vrijwilligerswerk bij het FNV. ‘Wij kennen de regels en zij vaak niet.’

Bijna dertig jaar is hij als kaderlid actief en in meerdere functies. Het langst als penningmeester in het algemeen bestuur van Lokaal Netwerk Zuidwest Drenthe - Noordwest Overijssel.

Liefde voor cijfertjes

‘Vroeger had je een grootboek vol cijfertjes, uitgaven en inkomsten. Die telde je allemaal bij elkaar op en het was heel leuk als dat dan klopte’, herinnert Velthuis zich over zijn lessen boekhouden op de Mavo vroeger. ‘Ik deed eindexamen in dat vak en kon het goed.’ Toch ging hij daarna de techniek in. ‘Dat was ook niet verkeerd.’ Velthuis volgde de MTS en later de HTS (Middelbare/ Hogere Technische School). Hij werkte hij bij de Grontmij, een advies- en ingenieursbureau dat nu Sweco heet. Meerdere wegen in het land heeft hij mee ontworpen. Daarna kreeg hij een baan als beheerder Openbare Ruimte bij de gemeente Zwolle en vervolgens een functie als beleidsadviseur Openbare Ruimte bij de gemeente De Wolden. ‘Ik ben wel een beetje trots als ik over een fietspad fiets waar ik zelf aan meegewerkt heb.’

Zijn liefde voor cijfertjes kwam weer terug nadat hij penningmeester werd. Velthuis meldde zich als lid bij het FNV in 1992 nadat een aantal collega’s hem op die mogelijkheid attendeerden. Twee jaar later werd hij actief kaderlid binnen het lokale netwerk waar zijn woonplaats Meppel onder valt. Dat heette toen nog Abvakabo.

Een spel

‘Ik werd daar al snel bestuurslid en penningmeester. Ik was wel voor het blok gezet. Mijn voorganger overleed plotseling en kon dus niets overdragen.’ Ik stel jaarlijks een werkplan met begroting op en bewaak de financiën. Ik leg per kwartaal verantwoording af voor de besteding van ervan. ‘Het is een spel om binnen het budget te blijven dat je krijgt.’
In het werkplan staan alle activiteiten voor het komende jaar beschreven en wat de kosten ervan zijn.

‘Het is mooi om goede activiteiten voor de leden te organiseren zoals lezingen en bijeenkomsten waar veel mensen naartoe komen en waar ze wat aan hebben. Het geld is nodig voor consumpties, sprekers, zaalhuur, en faciliteiten zoals microfoons en beamers. Velthuis somt de onderwerpen op waarover themabijeenkomsten zijn geweest: armoedebestrijding, pensioen en AOW, energietransitie, wonen en de participatiewet.

Ook niet-leden welkom

Regelmatig komen naar aanleiding van zo’n avond goede ideeën naar voren.
Velthuis herinnert zich een avond over de Participatiewet. ‘De directeur van het werkvoorzieningschap uit Steenwijk verzorgde een inleiding over de ombouw van het schap naar een modern sociaal ontwikkelbedrijf. Dat was nodig vanwege de afschaffing van de SW–bedrijven en pakte goed uit. De gemeente hoefde minder bij te dragen. Het bedrijf en het aantal banen groeide en er was werk voor kwetsbare jongeren en een groep met beperkingen. De aanwezige wethouder van een naburige gemeente deelde de zaal mee dat hij wat ging doen met hetgeen hij had gehoord.’ Op een andere bijeenkomst sprak een mevrouw van het Nationaal Warmtefonds. Dat is een regeling van de overheid om tegen een lage rente te lenen voor de verduurzaming en isolatie van je huis. Ze vertelde over de verschillende mogelijkheden. Veel mensen zijn daarvan niet op de hoogte. Ook niet- leden zijn welkom op dat soort avonden. Velthuis: ‘Het is ook een mooie gelegenheid om nieuwe leden te werven en dat gebeurt ook. We maken vooraf altijd een beetje reclame voor het FNV. Het aantal leden groeit op dit moment.’

Verschillende werkgroepen ondersteunen het bestuur en stellen hen op de hoogte van hun activiteiten. Naast de werkgroep Themabijeenkomsten waar Velthuis in zit, zijn er onder andere nog de werkgroep Jubilarissen, de werkgroep Promotie, de werkgroep Senioren en de werkgroep Beheer.

Privatisering en marktwerking

Naast zijn penningmeesterschap vervult Velthuis nog een aantal functies binnen het FNV. Hij is ook consulent Werk en Inkomen en hij is voorzitter van de werkgroep Zorg, Wonen, Inkomen en Meedoen. Die laatste werkgroep organiseert de themabijeenkomsten en beïnvloedt de locale politiek op het gebied van participatie, pensioen, armoede, zorg en WMO. Velthuis: ‘We attenderen gemeentes op wat niet goed gaat en vragen politieke aandacht voor misstanden.’ Velthuis noemt als voorbeeld het afschaffen van de sociale werkvoorziening voor mensen met een arbeidsbeperking. ‘Hierdoor kunnen veel mensen nergens meer terecht en zitten vele jaren thuis. Dat is heel triest en moet anders.’

‘Veel dingen kunnen beter en goedkoper. Die hele privatisering, marktwerking en concurrentie in de zorg moet worden afgeschaft’, zegt hij. ‘Alleen de goedkoopste leveranciers mogen de thuiszorg leveren. Mensen moeten om die reden heel hard werken. Voor een kopje koffie en een praatje is geen tijd meer. Daar maakt het FNV zich druk om.’ Maart volgend jaar is er een themabijeenkomst over het omkeren van de privatisering en de doorgeslagen marktwerking.

Vasthoudend

‘We moeten terug naar gemeentelijke bedrijven en coöperaties. Dat we het met elkaar organiseren zonder aandeelhouders die winst willen zien’, zegt Velthuis. ‘Vroeger had je meer overheidsinstellingen zoals één gemeentelijk energiebedrijf, één gemeentelijk woningbedrijf en een ziekenfonds waar je automatisch lid van was.’
Al die zorgverzekeringen die je nu hebt, hebben allemaal een directeur, een secretaresse, een auto en een eigen gebouw’, legt hij uit. ‘Concurrentie kost veel geld. Als vakbond kun je tegengas geven en laten zien dat het anders kan.’

‘Er zijn zat leden met onvoldoende inkomen. Ook daar vragen we aandacht voor bij de gemeente. Er zijn veel toeslagen mogelijk, maar lang niet iedereen weet ervan. Themabijeenkomsten kunnen ook hier verandering in aanbrengen. ‘Ik zie nu meer waar ik recht op heb’, krijgt Velthuis vaak te horen. Dit soort reacties motiveren hem om door te gaan. ‘Ik ben wel heel vasthoudend en resultaatgericht’, zegt hij. ‘Ook sociaal en betrokken. Daarom ben ik lid van de vakbond.’