Hoe vergaat het de scheepsslopers in Zuid-Azië tijdens de coronacrisis?
Geen werk en dus geen inkomen. Die optelsom is heel eenvoudig in India. Ook de scheepsslopers werden door armoede getroffen nadat India vanwege het rondwarende coronavirus in een lockdown ging. Scheepswerven dicht en thuisblijven. Dankzij de vakbond ASSRGWA ontvingen ze voedselpakketten en kregen ze uiteindelijk toch doorbetaald.
Voedselpakketten
De Indiase ASSRGWA-voorzitter Rane Vidyadhar onderhandelde persoonlijk met de werkgevers over het doorbetalen van de lonen tijdens de lockdown. En coördineerde het verstrekken van voedselpakketten, ook voor de mensen in de zogenoemde downstream, die het afval recyclen of verwerken tot nieuwe producten. “Ook zij kregen natuurlijk veel minder werk, want er werden geen schepen meer ontmanteld”, vertelt hij via Skype. We hebben met 50 man gezorgd dat de voedselpakketten bij de mensen kwamen, samen met ambtenaren en politie. Iedereen werd getest voordat ze aan de slag mochten. Het was goed teamwerk.”
De kracht van de vakbeweging
De 50-jarige Hamsa, die oude scheepstouwen tot nieuw plastic verwerkt, voelt eveneens de kracht van de vakbeweging. Ze is lid van de Indiase vrouwenvakbond SEWA en heeft verschillende trainingen gedaan. Ze opende haar eerste spaarrekening, en behaalde samen met haar collega’s een succesje: een kleine loonsverhoging. Maar vooral kwam ze dankzij haar lidmaatschap van de bond tot een belangrijk inzicht: “Ik realiseerde mij dat ik een arbeider ben; ik ben nu iemand!”, zegt ze trots.
