Digitalisering, stapels papieren en moeilijk iemand aan de lijn krijgen

‘Mensen komen met heel diverse vragen binnen. Voor mij is het belangrijk om door middel van het stellen van vragen te achterhalen wat de hulpvraag is’, zegt Elizabeth Servaas. Ze is consulent Werk en Inkomen, reїntegratieconsulent en onderdeel van de belastingservice van de FNV. Vanaf 2012 zet ze zich vrijwillig in voor de vakbond.

‘Het is van belang om je te realiseren dat wat voor de ene persoon eenvoudig is, voor de ander moeilijk te begrijpen kan zijn. Leden komen langs en vragen om hulp bij het invullen van formulieren. Samen nemen we de formulieren door, ik geef uitleg en we beantwoorden ze samen. Het is dankbaar werk om te doen.’

Nieuwe inzichten

‘Als consulent Werk en Inkomen kom ik veel situaties tegen die over communicatie met de werkgever gaan. Ik leg uit dat de werkgever een ander belang heeft dan de werknemer. Wanneer iets niet helder is, kunnen mensen allerlei vooronderstellingen hebben. Ik leef met ze mee, maar laat me niet meeslepen in hun emoties. Van belang hierbij is om de feiten van de meningen te onderscheiden. Regelmatig geef ik het advies om opnieuw met de leidinggevende in gesprek te gaan. Iemand kan het bijvoorbeeld niet eens zijn met een rooster en vindt dat hij of zij te veel dagen achter elkaar is ingepland. Zo iemand stuur ik dan terug om met diegene te praten die de roosters heeft gemaakt. Soms gaan ze opgelucht en met nieuwe inzichten weg.’

Rechtshulp

‘Tegenwoordig is de meeste informatie op het internet te vinden. Vaak is het voor mensen niet duidelijk waar ze moeten zoeken en hoe ze in contact kunnen komen met een instantie. Hoe bereik je bijvoorbeeld het Pensioenfonds? Je krijgt niet altijd meer iemand aan de telefoon of er is slechts contact mogelijk via een chatbox. Digitalisering, stapels papieren en moeilijk iemand aan de lijn kunnen krijgen, maken het niet altijd makkelijk. Mensen komen dan al snel bij ons met hun vragen. Soms is rechtshulp noodzakelijk. Hierbij gelden een aantal voorwaarden. Rechtshulp in een geschil wordt alleen verleend wanneer de aan het geschil ten grondslag liggende feiten niet ouder zijn dan een jaar voordat ze aan de FNV bekend zijn gemaakt.’

‘Wanneer iemand binnen de eerste zes maanden van het lidmaatschap rechtshulp wil ontvangen omdat er meer nodig is dan alleen informatie en advies, geldt dat deze alleen wordt verleend wanneer het lid zich ertoe verplicht tenminste twee jaar lid te blijven. Ook dient in dat geval een bedrag ter hoogte van twee jaar contributie in één keer te worden betaald.’

Snel handelen

‘In het geval dat mensen met ontslag bedreigd worden, is snel handelen belangrijk. Ik maak dan een kort verslag, en stuur dat met de benodigde papieren naar het kantoor in Groningen. Daar wordt dan gekeken of de zaak in behandeling kan worden genomen, rekening houdende met de algemene voorwaarden.’

Re-integratieconsulent

‘Als Re-integratieconsulent begeleid je leden die in de ziektewet zitten. Werkgever en werknemer dienen zich bij ziekte van de werknemer te houden aan de regels van de Wet Verbetering Poortwachter. Daarin staan de rechten en plichten voor zowel de werkgever als de werknemer. Bij ziekte/arbeidsongeschiktheid is er een tijdsplanning van twee jaar met de vereiste stappen. Werknemers komen bij ons als ze het gevoel hebben dat het re-integratieproces niet goed verloopt.

Belastingservice

‘Mijn werk bij de belastingservice is van een geheel andere orde.  Ik doe dat sinds 2012 met een onderbreking van twee jaren. Ik kom regelmatig tegen dat mensen het moeilijk vinden om de belastingaangifte digitaal in te vullen. Ook de documenten met formeel taalgebruik worden als lastig ervaren. Als ik ze heb geholpen, zijn ze vaak heel blij. Dit geldt met name als ze geld terugkrijgen of voor kortingen in aanmerking komen. Bijbetalen is niet leuk. Van belang hierbij is om duidelijk uit te leggen waarom er bijbetaald moet worden.’

Serieus werk

‘Ik ben woonachtig in Assen. Omdat daar aanvankelijk geen vakbondshuis was, ben ik begonnen als consulent in Hoogeveen. Vanaf 2019 werk ik in het vakbondshuis in mijn woonplaats. Een kanttekening bij vrijwilligerswerk is dat het weliswaar vrijwillig is, maar niet vrijblijvend. Er is een rooster en collega’s rekenen op je. Deelname aan de verschillende cursussen is verplicht. Er wordt veel van vrijwilligers gevraagd: het is serieus werk en het kost tijd.

Op de vraag wat haar sterke kanten zijn om dit werk goed te kunnen doen, antwoordt Elizabeth: Ik kan goed luisteren. Ik draag er zorg voor dat ik geen ongevraagde adviezen geef en onthoud me van meningen en aannames. Ik kan goed gestructureerd werken en mensen zeggen vaak dat ik heel rustig overkom.