De raad van toezicht heeft tot taak toezicht te houden op het beleid van het bestuur en op de algemene gang van zaken in de FNV-vereniging en verbonden werkorganisatie. Het vervult de werkgeversrol naar het bestuur, houdt toezicht en staat als sparringpartner het bestuur met raad ter zijde. Bij de vervulling van hun taak richten de leden van de raad van toezicht zich naar het belang van de FNV-vereniging en de verbonden werkorganisatie.
Meer specifiek heeft de raad van toezicht de volgende taken en bevoegdheden en rekent deze tot zijn verantwoordelijkheid:
De leden van de raad van toezicht vervullen drie rollen: toezichthoudende rol, de werkgeversrol en een rol als sparringpartner. Ze zijn onafhankelijk in hun denken en doen en aantoonbaar op samenwerking gericht. Ze hebben het vermogen en de houding om vanuit verschillende perspectieven het bestuur met raad ter zijde te staan en als klankbord te fungeren. Zij voeren hun werkzaamheden integer en met verantwoordelijkheidsbesef uit. De leden opereren onbevangen en niet bevooroordeeld ten opzichte van het bestuur en collega-toezichthouders en ten opzichte van zaken die spelen bij de FNV. Zij handelen in principe niet op persoonlijke titel, maar namens de gehele raad van toezicht.