“Als ik zelf goed in mijn vel zit, kan ik er ook zijn voor anderen”

Stephan straalt als hij over de bouw praat. “Ik vind de bouwwereld gewoon leuk. Je bent breed bezig, midden in de maatschappij.” Zijn liefde voor het vak zit diep en dat merk je in alles wat hij vertelt.

Trots op zijn eerste eigen project

Het hoogtepunt tot nu toe? Zijn eerste eigen project als uitvoerder: een appartementencomplex in Kampen. Hij tovert dan ook snel trots de BIM tekening van gebouw van destijds uit zijn bureau. Stephan kwam als 17-jarige leerling-timmerman binnen bij Hegeman. Al op zijn 23e was hij leermeester, en jaren later, op zijn 32e, ging hij weer terug naar school om uitvoerder te worden. “Die ambitie had ik altijd al.”

Naast zijn werk kluste hij vroeger veel in zijn vrije tijd veel, iets waar hij ook nu nog profijt van heeft. Plannen, vooruitdenken en praktisch inzicht bleken een solide basis voor zijn rol als uitvoerder.

Bouw en voetbal in het hart

Ook buiten het werk om zit Stephan niet stil. Hij is een groot voetbalfanaat en speelde jarenlang in het eerste. Toen hij de opleiding tot uitvoerder wilde doen, bleek dat lastig te combineren met trainingen en wedstrijden. Maar Hegeman dacht mee en regelde voor hem een aangepast leertraject. Daardoor kon hij beide passies blijven volgen.

Nog steeds geeft hij voetbaltraining, op zaterdag én 2 avonden per week. “Daar krijg ik energie van. Ik werk vaak 40+ uur, maar dat hou ik vol omdat ik dingen doe waar ik blij van word.”

Een werkdag vol afwisseling

Als uitvoerder is geen dag hetzelfde. Stephan staat net zo makkelijk op een steiger als achter zijn laptop. Hij houdt van de combinatie van praktijk, planning, contact en vergaderen met mensen en slim organiseren. BIM-tekeningen, logistiek, planningen bijstellen, overleggen met iedereen: hij doet het allemaal.

Hij zoekt altijd naar manieren om tijd te winnen of kosten te besparen, bijvoorbeeld door leveringen slim te combineren of fases anders te plannen. Maar nooit ten koste van zichzelf, de mensen of de kwaliteit. “Als je dat doet krijg je later de rekening meestal dubbel en dwars  gepresenteerd geeft hij aan”

De langdurige samenwerking met vaste partners zoals Heembeton, Tifa Lemele, Voskamp en Hoppenbrouwers, Lindekroon en Boeve afbouw waardeert hij enorm: “Je weet wat je aan elkaar hebt.”

De bouw verandert en biedt kansen

Prefab speelt een steeds grotere rol in het bouwproces. Hele elementen komen kant-en-klaar aan op de bouwplaats. Dat vraagt meer voorbereiding, maar maakt het werk slimmer en sneller. Daarom vindt Stephan het belangrijk dat uitvoerders vroeg in het proces worden betrokken: alleen dan kun je aangeven wat praktisch haalbaar en werkbaar is.

Digitaal werken doet hij veel, maar soms is een geeltje op het beeldscherm nog steeds het beste systeem.

Waarom jongeren de bouw in moeten

Stephan is enthousiast over jongeren die voor de bouw kiezen. Volgens hem is het één van de mooiste én meest leerzame sectoren die er is. “Als je jong bent en je wilt mbo bouwkunde doen, ga dan vooral werken op de zaterdagen of in vakanties bij een aannemer. Je leert zoveel door te kijken, te vragen en mee te draaien. Die praktijkervaring maakt je later een veel betere uitvoerder of vakman.”

Hij benadrukt dat de bouw veelzijdig is, je snel verantwoordelijkheid krijgt én je letterlijk ziet wat je maakt. “Dat geeft elke dag voldoening.”

Kijken naar de toekomst

Zijn persoonlijke doelen voor de komende jaren? Gezond blijven en mooie projecten bouwen. Voor Stephan betekent dat een goede werk-privébalans, maar óók: blijven bewegen, niet stilzitten en zijn waarden uitspreken. Moeilijke gesprekken of conflicten gaat hij niet uit de weg. “Als je iets niet uitspreekt, blijft het knagen en ik hou er van dingen op te lossen”.

Hij houdt van tempo, maar niet tegen elke prijs. Slim combineren? Graag, zo werd het AZC in Almelo een half jaar eerder opgeleverd. Maar als twee weken extra tijd zorgen voor minder opleverpunten en meer kwaliteit, kiest hij daarvoor. “Ik sta voor mijn werk en mijn mensen.”

Een echte people manager

Stephan noemt zichzelf een ‘mensenmanager’. Hij kijkt goed naar wie waar het beste tot zijn recht komt. Zo koppelt hij bijvoorbeeld ervaren vakmensen met aan jonge medewerkers die nog veel kunnen leren. Veiligheid staat voorop. Daarom drinken ze om 11.00 uur altijd even koffie op elke verdieping, een klein moment van rust en verbinding.

De binding met de werkvloer vindt hij cruciaal. Hij zit iedere ochtendpauze met iedereen in de keet. Daar hoor je wat er speelt, zakelijk én privé. “Als je weet dat de vrouw van een collega geopereerd is, dan let je net even anders op elkaar.”

Wat vind je van de vakbond?

De FNV onderhandelt met de werkgeversorganisaties over de cao Bouw & Infra en Stephan is daar erg blij mee. Er ligt volgens hem een praktische cao die het waard is om samen te behouden, Door lid te blijven of lid te worden.

Als vakbondsman wil Stephan zich sterk maken voor een gezonde loopbaan voor iedereen in de bouw. Hij ziet dat veel bouwvakkers het na hun 55e zwaarder krijgen en pleit daarom voor meer flexibiliteit, zoals de mogelijkheid om naar vier of drie werkdagen per week te gaan. “Zo houden mensen het langer vol. Dat is goed voor de mensen, maar ook goed voor de sector, omdat we deze ervaren vakmensen niet kunnen missen,” zegt hij.

Het PAGO onderzoek vindt hij een belangrijk instrument in de bouw. Het biedt een moment van bewustwording: hoe gaat het met je, fysiek en mentaal? Het zet je weer even met beide benen op de grond in een druk bestaan. Stephan zou graag zien dat er standaard bloedonderzoek en een preventieve scan aan het PAGO worden toegevoegd: “Hoe eerder je weet dat er iets speelt, hoe beter.”

Ook ziet hij dat sommige jongeren vastlopen door financiële of sociale problemen. Daar ligt volgens hem een belangrijke rol voor leermeesters en ervaren collega’s, maar ook voor de vakbond: ondersteunen, voorlichten en jongeren helpen stevig in hun schoenen te staan. De wereld is volgens hem een stuk complexer geworden dan toen hij zelf jong was. Daarom zou het goed zijn om deze onderwerpen meer aandacht te geven op de sociale media van de FNV.