Acties tegen Bezuinigingen in het Hoger Onderwijs

In Groningen zijn de laatste weken de studenten, medewerkers en vakbonden in actie gekomen tegen de bezuinigingen die dreigen te worden doorgevoerd in het hoger onderwijs. De FNV heeft zich actief gemengd in het verzet tegen de voorgenomen bezuinigingen, die volgens de bond negatieve gevolgen zullen hebben voor de kwaliteit van het onderwijs, de werkdruk van medewerkers en de toegankelijkheid van het hoger onderwijs voor toekomstige generaties.

De bezuinigingen in het Hoger Onderwijs

De bezuinigingen die de overheid voorstelt, hebben een breed scala aan gevolgen voor de onderwijsinstellingen in Nederland. Universiteiten en hogescholen moeten bezuinigen op personeel, faciliteiten en onderwijsprogramma’s. In Groningen, waar de universiteit en de Hanzehogeschool belangrijke onderwijsinstellingen zijn, is de zorg groot. De stad, die voor veel studenten en medewerkers een belangrijke onderwijs- en werkplek is, dreigt nu te worden getroffen door een afname van het aantal docenten, verhoogde werkdruk voor het personeel en een vermindering van de onderwijskwaliteit. De plannen van de overheid zouden niet alleen zorgen voor minder werkgelegenheid, maar ook de werkdruk voor de resterende medewerkers verhogen. Dit zou vooral voelbaar zijn voor de medewerkers die al overbelast zijn door de gevolgen van de coronamaatregelen en de enorme vraag naar online onderwijs in de afgelopen jaren.

Protesten en demonstraties

De FNV heeft de afgelopen maanden meerdere protesten georganiseerd tegen de geplande bezuinigingen. De vakbond roept op tot solidariteit met de medewerkers van de Groningse universiteit en hogeschool, evenals met de studenten die zich zorgen maken over hun onderwijskwaliteit. Op verschillende momenten werden er demonstraties gehouden in de stad Groningen. De grootste protestactie vond plaats voor het universiteitsgebouw aan de Oude Kijk in 't Jatstraat, waar honderden studenten en medewerkers hun ongenoegen uitten. Met spandoeken met teksten als “Onderwijs is geen bezuinigingsobject” en “Maak werk van kwaliteit” gaven zij duidelijk blijk van hun verzet tegen de plannen. FNV-leden hebben opgeroepen om niet alleen het beleid op nationaal niveau te beïnvloeden, maar ook lokale overheden, zoals de gemeente Groningen, te betrekken bij het gesprek. De bond pleit ervoor dat er meer geld naar het hoger onderwijs moet gaan om de kwaliteit van het onderwijs te waarborgen en de werkdruk voor medewerkers te verlichten.

Impact Groningse onderwijsinstellingen

De gevolgen van de bezuinigingen zouden vooral voelbaar zijn aan de Universiteit van Groningen en de Hanzehogeschool. Beide instellingen bevinden zich al in een moeilijke financiële situatie, waarbij de bezuinigingen een extra belasting vormen. De Universiteit van Groningen is een van de grootste onderwijsinstellingen in het noorden van Nederland en speelt een belangrijke rol in de regionale economie en cultuur. De FNV stelt dat de geplande bezuinigingen niet alleen de medewerkers en studenten zullen treffen, maar uiteindelijk ook de regio als geheel. De stad Groningen heeft al te maken met een afname van het aantal werkgelegenheidskansen voor jongeren, en het verlies van kwalitatief goed hoger onderwijs zou de stad nog verder verzwakken.

Reacties studenten en medewerkers

Studenten en medewerkers hebben hun zorgen openlijk geuit. Studenten vrezen dat de bezuinigingen zullen leiden tot grotere klassen, minder persoonlijke aandacht van docenten en verminderde studiekeuzevrijheid. Ook het gebruik van digitale middelen, die tijdens de coronaperiode noodzakelijk waren, kan volgens hen in de toekomst leiden tot minder interactie en betrokkenheid. Docenten zijn bezorgd over de werkdruk die door de bezuinigingen nog verder zal toenemen. Er is al jarenlang een gebrek aan vast personeel en de tijdelijke contracten die veel medewerkers nu hebben, zorgen voor onzekerheid. De bonden wijzen erop dat deze onzekerheid de motivatie van medewerkers kan ondermijnen en daardoor ook het onderwijsaanbod kan verslechteren.

Oproep tot actie

De FNV heeft aangekondigd zich in te blijven zetten voor het behoud van het Nederlandse hoger onderwijs zoals het nu bestaat: toegankelijk, kwalitatief hoogstaand en met voldoende middelen om het onderwijs op een goede manier aan te bieden. De bond roept niet alleen de Groningse politiek op om in actie te komen, maar ook de landelijke politiek om na te denken over de lange-termijngevolgen van deze bezuinigingen. De komende maanden zullen cruciaal zijn voor de toekomst van het hoger onderwijs in Groningen en Nederland. De FNV blijft zich inzetten voor het behoud van goed onderwijs, zodat de volgende generatie studenten niet de dupe wordt van financiële bezuinigingen die de kwaliteit en toegankelijkheid van het onderwijs in gevaar brengen.

Conclusie

De bezuinigingen in het hoger onderwijs zijn een hot topic in Groningen en de rest van Nederland. De FNV speelt hierin een belangrijke rol door het organiseren van acties en het voeren van gesprekken met zowel onderwijsinstellingen als politieke partijen. De betrokkenheid van studenten, medewerkers en vakbonden is essentieel in het behouden van het hoog niveau van het Nederlandse hoger onderwijs. Of deze acties leiden tot beleidsveranderingen, zal de toekomst moeten uitwijzen, maar het protest in Groningen laat zien dat de strijd om het behoud van goed onderwijs nog lang niet gestreden is.

Foto's

Meer foto's van de demonstratie van 18 maart jl. zijn te vinden op de Facebookpagina FNV Noord