Column: Polderen op drijfzand

Deze aflevering van het interplanetaire contact tussen een bewoner van Mars en een FNV-kaderlid komen de jaren ’90 aan de orde.

De Marsbewoner heeft al een praktisch voorstel gedaan om het probleem van de hoge arbeidslasten structureel aan te pakken of zelfs te voorkomen. Voordat deze discussie losgaat lijkt Jeroen een gemiste kans te willen bespreken. Eerst wil Jeroen wel wat meer weten van de achtergrond van deze gesprekspartner op meer dan 400 miljoen kilometer afstand.

Buitenaards contact

Wie niet op de hoogte is van de aanleiding tot dit treffen kan dit lezen in POD aflevering 1
Het contact met een buitenaards wezen heeft me die avond behoorlijk uit mijn slaap gehouden, kan ik wel zeggen. Als je bekomen bent van zo’n opwindende ontmoeting en weer een beetje met beide benen op vaste grond staat, komen er wel wat vragen bij je op. Ik neem mij voor om meer van deze aimabele Marsbewoner te weten te komen.
Ik start het NASA filmpje op en even later komt de breed lachende Maori-achtig uitziende Marsman in beeld.
‘Ha, Jeroen. Al een beetje bijgekomen van ons eerste contact?’, gelijk het initiatief nemend.
Op een of andere manier heb ik wel volledig vertrouwen in hem of haar. Dat is ook één van mijn vragen.
‘Ja dat wel, maar ik heb vannacht wel een onrustige nacht gehad.’
Hij knikt en verontschuldigt zich voor deze ingrijpende gebeurtenis in mijn leven.
‘Zeg, ik begrijp dat je al heel veel weet van mij en van de gang van zaken hier. Ik heb eerst wat vragen aan jou, als je het niet erg vindt?’
Hij knikt en zegt: ‘vuur maar af.’
‘Heb je een naam?’
‘Haha. Noem me maar Tai.’
‘Wij hebben hier vrouwen en mannen. Hebben jullie dat ook?’
‘Jazeker. Er is niet zo heel veel verschil tussen jullie en onze genen.’
Hij geeft wel korte en duidelijke antwoorden valt me op.
Ik wil nog wel wat langer doorpraten over het wel en wee van de Marsmensen, maar Tai besluit dat voor de continuïteit van ons proces we nu eerst verder gaan op de actualiteit, mijn vermoedelijk naderend ontslag. Nadere onthullingen over Mars zullen in volgende afleveringen aan de orde komen.

De reorganisatie

‘Er is enig nieuws op dit front’ vertel ik Tai. ‘16 maart zal de oven worden gestopt. Een mooi fotomoment als de directeur zelf de gaskraan dicht doet, vinden wij van het klootjesvolk.’
‘Jullie zijn er dus uit met de onderhandelingen?’
Ik vertel Tai dat ik zo blij ben lid te zijn van de FNV. Met dank aan de vakbond is er een duidelijk beter sociaal plan. Deskundige voorlichting en weten dat er deskundig hulp is op juridisch en maatschappelijk gebied is een hele geruststelling. Het mooiste is dat er voor vakbondsleden een extra premie van € 750 is.
‘Dat is mooi. Een klein beetje compensatie voor al die inspanningen die jullie vakbondsleden hebben verricht om je bedrijf te redden. Wat mij betreft hadden ze aan jullie als kaderleden ofwel frontliniesoldaten nog wel het dubbele mogen geven. Maar goed, kaderlid doe je primair uit overtuiging hè.’
Ik moet er in stilte wel om lachen maar besluit verder te gaan met de reorganisatie-perikelen.
‘Kijk Tai’, zeg ik. ‘Ik ben afgelopen tijd al enigszins verwend met kreten als WW, UWV, IOW, transitievergoeding, AOW, VSO, BW, beëindigingsovereenkomst, arbeidsmobiliteit.
‘Oei, oei, Jeroen, Ik ruik moeraslucht’, onderbreekt hij mij.
‘Ja ik begin je een beetje te snappen Tai. Hoe maak je dingen ingewikkeld hè? Op weg naar drijfzand.’
‘Inderdaad. Ik ben benieuwd naar je ervaringen als jouw ontslag de realiteit zou worden. Het lijkt me een goed moment om nu over de afschaffing van belasting op arbeid te hebben.

Arbeidskostenreductie

‘Ik heb er stevig over na zitten te denken Tai. Dit bedrijf heeft in de jaren ’90 een aantal jaren miljoenenwinsten geboekt. In de laatste jaren van dat decennium kwamen de prijzen steeds meer onder druk door concurrentie uit Azië. Althans dat werd ons verteld. Er werden toen al veel kosten besparende acties bedacht waar ik me nog steeds slap om moet lachen.
‘Dergelijke details zijn bij mij niet binnengekomen Jeroen.’
‘Nou je moet denken aan voorstellen als dat de schoonmaaksters niet dagelijks maar om de dag de prullenbakken legen. Serieus Tai.’
‘Daar ga je inderdaad de oorlog niet mee winnen Jeroen. Wat is er verder bedacht?’
‘Reorganisaties waarbij vooral steeds meer overhead weg gaat en productiviteit omhoog moet. Je hoort elke keer dat de loonkosten in Oost Europa en Azië ons dwingen om wat te doen aan de arbeidskosten. In navolging van jou ben ik ook eens logisch gaan nadenken Tai. Je hebt zeker een punt over de afschaffing van belasting op arbeid. Ik wil nog een stapje verder terug in de geschiedenis.’
‘Aha, ik ben heel benieuwd Jeroen.’
‘Mijn uitgangspunt is dat de lonen in Verweggistan te laag zijn. Wij hebben daar een enorme kans laten liggen alhoewel ik zo inschat dat het bedrijfsleven een dergelijke visie ontbeert.
‘Ik proef een interessante en diepgaande discussie en je hebt mijn nieuwsgierigheid geprikkeld’, zegt de Marsman. ‘Echter de nachtelijke kenmerken van Mars nopen mij dit uit te stellen naar onze volgende ontmoeting.’
Met deze geheimzinnige afsluiting nemen we afscheid waarbij ik bij mezelf vaststel dat ik al uit zie naar onze derde interplanetaire gedachtewisseling over werken in de breedste betekenis van het woord.

Jeroen van Linge
FNV Kaderlid NEG