Inwoners Lemstervaart betalen meer waterschapsbelasting

In de wijk Lemstervaart, aan de zuidkant van Lemmer, betalen bewoners meer waterschapsbelasting dan hun buren met hetzelfde inkomen. Dat komt doordat de wijk watertechnisch is verbonden met Flevoland en daardoor onder Waterschap Zuiderzeeland valt in plaats van het Friese Wetterskip Fryslân. Dit heeft grote gevolgen voor mensen met een laag inkomen.

Klein verschil, grote gevolgen

In bijna heel Friesland krijgen mensen met een laag inkomen of alleen AOW korting of zelfs volledige kwijtschelding van de waterschapsbelasting. In Lemstervaart geldt dat niet. Daar krijgen bewoners pas vrijstelling als zij onder de bijstandsnorm vallen, terwijl zij in andere delen van de provincie eerder recht zouden hebben op korting of volledige kwijtschelding. Het valt niet uit te leggen dat mensen met hetzelfde inkomen in de ene wijk wel kwijtschelding krijgen, en in de andere niet.

Huiseigenaren profiteren

De ongelijkheid is zichtbaar op meerdere manieren. Zo betalen huiseigenaren in Lemstervaart juist minder belasting dan huiseigenaren in de rest van Friesland. Dat komt doordat Waterschap Zuiderzeeland een lager belastingtarief hanteert voor de woningwaarde dan Wetterskip Fryslân. Voor een gemiddelde koopwoning scheelt dat al snel € 100 per jaar, terwijl huurders met een laag inkomen geen korting of kwijtschelding van de  de waterschapsbelasting krijgen. Deze ongelijkheid werd in 2002 al aangekaart door de burgemeester van Lemsterland, maar er is sindsdien weinig veranderd.

De FNV eist gelijke behandeling

De situatie is inmiddels onhoudbaar. FNV voert al langere tijd actie voor gelijke behandeling van bewoners in Lemstervaart. Iedereen, ook AOW’ers en mensen met een minimuminkomen, heeft recht op dezelfde kortingen en vrijstellingen. Onlangs voerden we actie bij het hoofdkantoor van Waterschap Zuiderzeeland in Lelystad, waar we een reddingsboei overhandigden als symbool voor mensen die moeite hebben hun belasting te betalen.

Waterschap Zuiderzeeland belooft evaluatie

Het waterschap van Flevoland, dat verantwoordelijk is voor de wijk Lemstervaart, heeft aangekondigd de regels rond de belastingtarieven en vrijstellingen opnieuw te bekijken. Echter, de evaluatie zal naar verwachting pas aan het einde van dit jaar worden afgerond, waardoor de ongelijkheid voorlopig blijft bestaan.

Wij blijven ons inzetten voor gelijke behandeling en we vragen Waterschap Zuiderzeeland om snel met concrete maatregelen te komen.