Geduld na dunne brief minister van Armoede raakt op

Een half jaar na haar aantreden komt de minister van Armoedebeleid, Participatie en Pensioenen gistermiddag in het reces met een brief waarin ze uitlegt hoe ze de armoede in Nederland wil bestrijden. In de dunne brief staat geen enkel concreet plan. Kitty Jong, vicevoorzitter van de FNV: ‘Ons geduld raakt op.'

Eerder deze week zei de minister van Financiën al dat we moeten beseffen dat we allemaal een stukje armer worden. Jong: ‘Dat is een schandalige bewering. Niet alleen lopen aandeelhouders en grootverdieners nog steeds binnen; de armoede in Nederland is veelal een gevolg van politieke keuzes. Bijvoorbeeld door jaar in jaar uit te bezuinigen op de bijstand, door het minimumloon te laag te houden en door de sociale zekerheid uit te kleden.’

De mensen waar het hier om gaat, die gaan niet met reces

De opeenvolgende kabinetten Rutte hebben als resultaat dat er in Nederland een alsmaar groeiende groep (werkende) armen is. Jong: ‘Daarom heb ik zelf gepleit voor een minister van Armoede, want de situatie vraagt erom. Maar om dan na een half jaar met zo’n brief te komen, bij de start van het reces, dát is armoede. De mensen waar het hier om gaat, die gaan niet met reces, die gaan niet op vakantie, die vragen zich af hoe ze de energierekening, de boodschappen en de huur deze maand gaan betalen.’

Kabinet organiseert ongelijke verdeling welvaart

De FNV rekent het kabinet aan dat het de ongelijke verdeling van onze welvaart organiseert. Jong: ‘Deze brief laat zien dat het kabinet geen echte veranderingen wil bewerkstelligen. Het is een agenda zonder geld.’ Een van de weinige concrete maatregelen die in de brief staat, is de verhoging van het minimumloon. Jong: ‘Maar daar is de minister niet eens verantwoordelijk voor. En daarbovenop is het een minimale verhoging, die in geen verhouding staat tot wat daadwerkelijk nodig is.’ Bovendien is het kabinet nog steeds van plan om de bijstand nog sneller te versoberen en een korting voor jonggehandicapten te verkleinen. Jong: ‘Als je daadwerkelijk armoede in Nederland wilt verminderen, is de kortste stap om deze bezuiniging over de ruggen van de armste mensen niet door te laten gaan.’

Missen urgentie

Jong: ‘In de brief lijkt eindelijk erkend te worden dat de regels te ingewikkeld zijn en dat de overheid de verantwoordelijkheid niet bij deze toch al kwetsbare groepen had mogen leggen. Maar we missen de urgentie om hier op korte termijn iets fundamenteels aan te veranderen.’ De plannen om een beetje bij te mogen verdienen in de bijstand en om de kostendelersnorm tot 27 jaar af te schaffen zijn te kleine stappen. Jong: ‘Schaf de kostendelersnorm volledig af, schaf de verplichte tegenprestatie en de vermogens- en partnertoets af. Daar is naast geld, vooral politieke moed voor nodig.’