Zonder arbeidsmigranten geen feestdagen

In Nederland werken er in 2025 bij een miljoen arbeidsmigranten. Zij houden ons land draaiende en zijn onmisbaar. Toch blijven zij en hun slechte werkomstandigheden vaak onzichtbaar. Voor de Dag van de Migrant spraken wij met Olena, consulent van het Expertteam Arbeidsmigranten.

Wat als arbeidsmigranten morgen stoppen?  

De drukte van Sinterklaas en Black Friday ligt achter ons. Nu kijken we uit naar de feestdagen en samen tafelen. Maar zonder arbeidsmigranten zou dat allemaal niet kunnen. 

We genieten van volle supermarkten en gezellige restaurants. Maar achter die overvloed schuilt een harde realiteit: arbeidsmigranten maken dit mogelijk door extreem lange dagen te werken, vaak voor te weinig loon en onder dreiging van intimidatie. Zonder hen zouden onze feestdagen er heel anders uitzien. 

De verhalen achter het werk 

Olena hoort elke week tientallen verhalen van arbeidsmigranten. “Ze willen graag hun verhaal kwijt,” vertelt ze. “Gehoord worden geeft het gevoel dat je geen schroefje in een machine bent, maar een mens met gevoelens en waarde.”  

Eén verhaal blijft haar altijd bij, van een vrouw die werkte bij een paddenstoelenbedrijf. Omdat ze nieuw was, haalde ze haar target niet. Het gevolg? De baas sloot haar een hele dag op in een donkere, natte kamer zonder ramen, zodat ze zich ‘beter kon focussen’. “Kun je je haar stem al voorstellen? Vol pijn en oneerlijkheid,” zegt Olena. “En dit is maar één verhaal van velen.” 

“Gehoord worden geeft het gevoel dat je geen schroefje in een machine bent.”  

Mistverstanden over arbeidsmigranten  

Volgens Olena bestaan er veel mythes. “De meest bizarre? Dat arbeidsmigranten het werk van Nederlanders zouden afpakken. Dat is niet waar. Als hun arbeidsomstandigheden verslechteren, daalt het sociale niveau van ons hele land.”  

Hoe zit dat? Wanneer bedrijven arbeidsmigranten onderbetalen en uitbuiten, ontstaat een race naar de bodem. Werkgevers concurreren op lage kosten, waardoor ook Nederlandse werknemers minder zeker worden van een fatsoenlijk loon en vaste contracten. Het raakt ons allemaal.  

Waarom strijdt FNV voor arbeidsmigranten?  

“Solidariteit is een kernwaarde van FNV,” legt Olena uit. “Hoe kun je anders oog hebben voor ongelijkheid en misbruik? Onze taak is om mensen te verbinden in hun strijd voor een beter leven, ongeacht afkomst, geloof of positie.” 

Misstanden raken ons allemaal, daarom strijdt FNV voor gelijke rechten en een eerlijke arbeidsmarkt voor iedereen.  

Eén boodschap voor Nederland  

Olena sluit af met een eeuwenoude waarheid: “Geen mens is een eiland. We zijn allemaal onderdeel van hetzelfde geheel. Samen bouwen we aan een samenleving waarin iedereen gelijk en waardig is. Dat is waar we als FNV het verschil kunnen maken.” 

Benieuwd waar we concreet voor strijden voor arbeidsmigranten? Bekijk dan ons rapport over Aanpak Arbeidsmigratie.