John: timmerman en docent
Kreeg hulp van de FNV toen hij ziek werd en niet meer kon werken
Hij werd ooit lid van de vakbond omdat het moest van zijn vader. Intussen heeft John Mulder (65) zelf ervaren waarom zijn vader dat zo belangrijk vond. Toen John ziek werd en hij door de bomen het bos niet meer zag, klopte hij aan bij de FNV. ‘Als ik dat niet had gedaan, was alles heel anders gelopen.’
Last van zijn knieën
John begon zijn loopbaan in 1985, na de timmermansopleiding, als timmerman. Na tientallen plezierige jaren in de bouw kreeg hij steeds meer last van zijn knieën. ‘Soms viel ik zelfs ineens om. Na onderzoek bleek dat mijn knieën helemaal versleten waren.’
Omscholen tot buschauffeur
Om toch aan het werk te kunnen blijven, besloot John zich om te scholen. Hij haalde zijn busrijbewijs en keek uit naar een toekomst met minder belasting voor zijn knieën. ‘Maar net toen ik het papiertje op zak had, brak corona uit. Geen busbedrijf wilde me aannemen.’
John keerde via een uitzendbureau terug naar de bouw om toch een inkomen te hebben. ‘Met een brace om mijn knieën hield ik het werk redelijk vol. Ik ging gewoon door. Totdat ik steeds vermoeider raakte. Onderweg naar mijn werk viel ik in de auto zelfs in slaap, levensgevaarlijk!’
In de Ziektewet
De oorzaak van de vermoeidheid bleek slaapapneu. Van de arts mocht John acuut niet meer rijden. Werken kon hij daardoor ook niet meer en hij kwam in de Ziektewet terecht. Mentaal ging het ondertussen steeds slechter door alles wat er gebeurde.
Ik wilde wel, maar het ging echt niet.’
Hulp van de FNV
Het uitzendbureau zette John onder druk om zo snel mogelijk weer aan het werk te gaan. ‘Ik wilde wel, maar het ging echt niet. Doorzetten had ik al te lang gedaan, ten koste van mijn gezondheid. Ik was ontzettend down door de situatie, totdat ik bij de FNV aanklopte voor ondersteuning in dit ziektetraject.’
Bij de FNV kreeg John een deskundige vrijwilliger toegewezen: een WIA-begeleider. Die bleek niet alleen een luisterend oor, maar vooral iemand die wist wat er moest gebeuren. ‘Hij ging mee naar alle afspraken met de bedrijfsarts en mijn leidinggevende. Hij hielp met het invullen van formulieren en het opstellen van mails. Zeker toen ik moest re-integreren, was hij een grote steun.’
Samen richting WIA
De bedrijfsarts wilde bij de re-integratie namelijk meer van John dan hij aankon. Op advies van de FNV besloot John om zelf een re-integratiebedrijf te zoeken waar hij een paar uur per week kon werken, op zijn eigen tempo. Helaas bleek toch dat John niet meer volledig kon re-integreren: hij stevende af op de WIA.
Zonder de hulp van de FNV was ik er nu misschien wel niet meer geweest, zo erg was het.’
De begeleider van de FNV hielp hem met de aanvraag daarvan. ‘Al die regels, wetten, formulieren en afspraken: ik kwam er zelf niet uit. Ik raakte psychisch steeds verder in de put. Zonder de hulp van de FNV was ik er nu misschien wel niet meer geweest, zo erg was het.’
Een heel ander gesprek
Ook Marja, de vrouw van John, zag hoeveel verschil de vakbondshulp maakte. ‘De FNV heeft John letterlijk aan de hand genomen, stap voor stap het traject door. Ze waren altijd bereikbaar voor ons. En bovendien: we merkten dat een bedrijfsarts, een manager en een uitzendbureau heel anders met je in gesprek gaan als er iemand van de vakbond bij is. We stonden meteen steviger.’
De FNV leidt me door de wirwar heen.’
De pensioenpuzzel oplossen
De WIA-aanvraag werd goedgekeurd. Inmiddels is John aan beide knieën geopereerd en focust hij nu op het herstel daarvan. Met hulp van de FNV werkt hij aan de volgende fase: zijn pensioen. Opnieuw geen eenvoudige puzzel, omdat hij bij veel verschillende bedrijven heeft gewerkt. ‘De FNV leidt me door de wirwar heen, zodat ik ook hier straks niet aan het kortste eind trek.’
Voordelen van de Belastingservice
De FNV verdient volgens John en Marja een dikke pluim. ‘Naast alles wat ze doen en gedaan hebben rondom mijn werk en ziekte, krijgen we ook al ruim veertig jaar hulp van de Belastingservice. Dat heeft ons al veel financiële voordelen opgeleverd. Mijn vader had gelijk: met de bond sta je nooit alleen. Onze kinderen zijn daarom ook allemaal lid.’
Ook begeleiding nodig?
Heb je een WAO-, Wajong-, WIA- of Ziektewet-uitkering? Of zit je ziek thuis en heb je hulp nodig bij de aanvraag van je uitkering of re-integratie? Dan kun je als FNV-lid gratis terecht bij onze deskundige en gecertificeerde vrijwilligers voor informatie en advies.
Lees meer over onze begeleiding bij Wao, Wajong, Wia en Ziektewet.