'Gemeente moet beter controleren waar het geld naartoe gaat'

Manfred Verberkt: 'Zwembaden maken moeilijke tijden door. Eerst was er de coronacrisis en toen kwam er nog eens een energiecrisis achteraan. Ondertussen heeft het personeel het ook niet makkelijk, daar is jammer genoeg veel minder aandacht voor.'

Gekwalificeerd personeel nodig

'Wij zorgen dat iedereen iedere dag kan zwemmen in schoon en warm water in een veilige omgeving. Dat vereist gekwalificeerd personeel, maar daar zijn veel exploitanten en stichtingsbesturen nauwelijks mee bezig. Ze denken alleen maar aan hun rendement.'

Zorgen over behoud arbeidskrachten

'Door de lage lonen is er moeilijk aan personeel te komen en is er veel verloop. Maar dat maakt de werkgevers weinig uit. Bij de cao-onderhandelingen willen ze het er niet eens over hebben. Er wordt veel te weinig ingezet op behoud van goede arbeidskrachten. Steeds meer collega’s maken zich daar terecht zorgen over. Als we niet vasthouden aan de kwaliteit van zwemles als onderwijs, raken we een groot goed kwijt. Zwemonderwijzer is vanouds een vak dat in de gemeente veel aanzien en respect genoot. Iedereen kent zijn of haar badmeester of zwemjuf nog. Zij hielpen je over je angst heen en loodsten je naar je eerste diploma.'

Nauwelijks verantwoording

'Een groot gedeelte van de exploitanten en stichtingen strijken de gemeentelijke bijdrage op, en leggen er nauwelijks verantwoording over af. Het jaarlijkse accountantsrapport is veelal voldoende, zolang de gemeente maar geen beslommeringen heeft. Krijgen de medewerkers die zorgen voor het reilen en zeilen in het bad wel waar ze recht op hebben? Hoe staat het met de waterkwaliteit? Is het personeel wel in staat om te zorgen voor een veilige omgeving? Dat zijn allemaal vragen waar de gemeente zich niet mee bezighoudt.'

Controle nodig

'Daarom roep ik de gemeenteraad op om beter te controleren waar het gemeenschapsgeld naartoe gaat. En om in te grijpen als het aan transparantie ontbreekt. Waardeer het zwemonderwijs in uw gemeente met voldoende financiële middelen en controleer of deze goed terechtkomen. Wie betaalt bepaalt, dus het is de gemeente die uiteindelijk over het beheer van het zwembad gaat. Laat u daarbij niet alleen leiden door financiële overwegingen. Op de lange termijn gaat dat ten koste van de kwaliteit en kunnen de inwoners een essentiële voorziening in hun gemeente kwijtraken.'