‘Ik help ze, of zorg dat ze hulp krijgen’

Spin in het web? Duizendpoot? Nee, die beeldspraken klinken te klein voor het omvangrijke werk dat Ophelia Poterson verricht: van het bijstaan van mensen op de werkvloer tot het geven van advies aan de cao-onderhandelingstafel. Zelf ziet zij dat overigens anders. ‘Voor mij is het heel normaal om je in te zetten voor anderen.’

‘Op mijn werk, bij de Rotterdamse woningcorporatie Hef Wonen, ben ik vraagbaak voor de FNV. Mensen kunnen onder andere bij mij terecht met vragen over hun rechten en plichten op de werkvloer. Ik help ze, of zorg dat ze hulp krijgen. Ik doe het graag, en blijf zo goed op de hoogte van wat er allemaal speelt’, vertelt Ophelia.

Van alle kanten

Zij is ook bedrijfscontactpersoon. Alles wat de FNV publiceert voor de sector woondiensten, brengt zij onder de aandacht bij collega’s. Ze spoort ze aan mee te doen aan enquêtes van de vakbond over wat zij belangrijk vinden, om hun stem te laten horen. Er komt dus van alle kanten informatie bij haar terecht. 

Gelijke behandeling

Ophelia is niet het type dat die kennis maar verloren laat gaan. ‘Ik ben ook lid van de Branchegroep Woondiensten. Daarin zitten kaderleden vanuit verschillende woningcorporaties. Samen bespreken we wat er speelt in het land, wat op de agenda van de vakbond moet komen te staan, wat goed gaat en wat beter kan.’ Zo zet zij zich al jaren met veel expertise in voor gelijke beloning en gelijke behandeling van vrouwen in haar branche.

Mooi om te doen

Maar waarom niet nóg meer doen? ‘Ik heb mij tweemaal opgegeven voor een plek aan tafel bij de cao-onderhandelingen. Je geeft de onderhandelaar dan input en vertelt vanuit jouw kennis en ervaring wat verstandig is. Het is mooi om te doen, ik kreeg alle ruimte om die rol in te vullen en er werd goed naar mij geluisterd. Het is ook erg interessant om te ervaren hoe de werkgeversdelegatie naar dingen kijkt. Soms dacht ik: hebben jullie wel door wat er op de werkvloer gebeurt?’

Best trots

‘Ik werd gebeld door een onbekend nummer. Het bleek iemand van de FNV te zijn. Genomineerd? FemForce? Gewonnen? Ik wist niet wat ik hoorde en was erg blij verrast. Doorgaans blijf ik liever een beetje op de achtergrond. Maar het is toch bijzonder leuk als het werk waarvoor jij je zo inzet, gezien en gewaardeerd wordt. Daar ben ik best trots op.’