'Het gaat om meer dan geld. Het gaat om rechtvaardigheid'

Eveline (43) werkt als apothekersassistent en kon niet langer aanzien hoe haar sector wordt ondergewaardeerd. Samen met collega Willemijn zette ze de eerste staking binnen de apothekersbranche op. Hun acties zorgden voor een sneeuwbaleffect, waardoor apothekersassistenten uit het hele land zich aansloten.

Waar is ons geld?

Het begon in mei 2024, toen Eveline en Willemijn een informatieavond van de vakbond bijwoonden. Daar werd pijnlijk duidelijk dat geld, bedoeld voor het loon van apothekersassistenten, nergens te bekennen was. 'Hoe kan dat? En waar is dat geld dan?' dacht Eveline. Het voelde zo onrechtvaardig. Samen zagen ze het als een plicht om dit probleem onder de aandacht te brengen bij hun collega’s. 'Alleen samen kunnen we dit probleem aanpakken,' zegt de strijdbare Eveline.

Overgaan tot actie

Eveline zette haar netwerk in en begon te bellen. 'Veel collega’s wisten niet eens hoe scheef de cao eigenlijk was. Ik heb eindeloos gesprekken gevoerd om hen bewust te maken van de situatie. Het mooiste was om te zien hoe mensen zich realiseerden dat we écht iets moesten doen.'

Onze eerste staking was een bijzondere mijlpaal: eerst plaatselijk, daarna in Zuid-Holland en uiteindelijk stonden we met meer dan 10.000 mensen op het Malieveld.

Samen staan we sterk

Ondanks tegenwerking vanuit de werkgevers gaf Eveline niet op. 'We bleven collega’s stimuleren om mee te doen. Zelfs wanneer sommigen het financieel moeilijk kregen door het staken, stonden we klaar om elkaar te helpen. We deden er alles aan om zo sterk mogelijk te staan.'

Haar collega Willemijn woonde verschillende cao-overleggen bij. Eveline nam haar diensten over zodat Willemijn zich volledig op de onderhandelingen kon richten. Het hele team steunde deze aanpak: collega’s sprongen bij en namen extra diensten over, zodat de stem van de assistenten gehoord werd. Die saamhorigheid was bijzonder en gaf extra motivatie. 'We stonden echt sterk als team.'

We blijven strijdbaar

'Ik? Ik heb dit echt niet alleen gedaan!' reageerde de bescheiden Eveline verbaasd toen ze hoorde dat ze de FemForce Award heeft gewonnen. Eveline blijft zich inzetten om haar collega’s te motiveren en stimuleren. Die saamhorigheid typeert haar en geeft anderen de kracht om strijdbaar te blijven. 'Het is tijd dat er nu écht iets verandert.'