Redactioneel

Palmolie, we zien het bijna nooit terwijl we het meerdere keren per dag in onze handen hebben. Want het zit in onze pindakaas, Nutella, shampoo en koekjes. Miljoenen mensen werken op oliepalmplantages om de palmnoten te oogsten. Dit gebeurt onder andere in Indonesië, Colombia en Ghana. Maar wie zijn die mensen eigenlijk? En wat vinden zij van hun werk?

Het netwerk International Palm Oil Workers United (IPOWU) brengt vakbonden van deze drie landen samen, met óok de vakbondsleden van FNV in Nederland die hier palmolie raffineren of verkopen in de supermarkt. We werken samen om het werk van alle werknemers in de hele keten te verbeteren. Want dat is nodig.

Waarom? U kunt in deze eerste nieuwsbrief lezen onder welke omstandigheden mensen werken. Hoe Francisca het in Ghana  heeft geschopt tot tractorchauffeur en monteur in de palmoliesector, hoe vrouwen als Darsinah  in Indonesië dagelijks gevaarlijke pesticiden spuiten zonder adequate bescherming, hoe vakbondsleiders in Colombia en Indonesië knokken voor erkenning van de vakbond en steun voor elkaar krijgen voor werknemers die in de problemen zitten. Ook leest u waarom alle bonden gezamenlijk  een onderzoek zijn gestart  naar het gebruik van pesticiden en andere gevaarlijke stoffen en wat er met de uitkomsten is gebeurd.

Internationaal samenwerken is keihard nodig, omdat de bedrijven ook internationaal opereren. Maar internationaal samenwerken is ook leerzaam, interessant én het geeft energie. Te horen dat die ene protestbrief aan dat Colombiaanse bedrijf  geholpen heeft om een conflict op te lossen. Geïnspireerd te raken door de ontwikkeling en groei van mensen en hun vakbonden, die vaak vanaf nul met weinig middelen zijn opgebouwd.  Te zien hoe we samen kunnen optrekken in de hele internationale keten, van de palmolienoot tot het potje pindakaas. We zijn tenslotte allemaal collega’s en verdienen allemaal goed werk, waar ook ter wereld.

Voor mij persoonlijk is het een eer en genoegen te mogen werken met zoveel verschillende en inspirerende mensen uit verschillende delen van de wereld. Ik leer veel en ben enorm geïnspireerd door de stoere en daadkrachtige vakbondsleden op de plantages.

Hopelijk inspireren deze verhalen u ook. Veel leesplezier.     

Astrid Kaag

Coördinator palmolie Mondiaal FNV